Un DEA ayudó a salvar una vida en el trabajo: testimonio de un prevencionista de riesgos

Contar con un desfibrilador externo automático (DEA) puede cambiar el desenlace de una emergencia cardíaca en el trabajo, pero el equipo no actúa solo. Debe estar operativo, correctamente ubicado e integrado a un protocolo que permita reconocer el colapso, solicitar ayuda, iniciar RCP y utilizar el DEA lo antes posible.

El 29 de septiembre de 2023, una persona que realizaba labores agrícolas sufrió un colapso durante su jornada. Sus compañeros solicitaron una ambulancia y activaron la respuesta interna de la empresa, que disponía de un DEA y de trabajadores capacitados para enfrentar este tipo de emergencias.

Un prevencionista de riesgos que participó directamente en la respuesta relata cómo actuaron, qué importancia tuvo la preparación previa y por qué, después de esta experiencia, la empresa comenzó a evaluar la incorporación de más desfibriladores.

¿Qué ocurrió durante la emergencia?

"El incidente ocurrió el 29 de septiembre de 2023. Una persona se encontraba realizando trabajos agrícolas cuando sufrió un colapso. Sus compañeros solicitaron rápidamente una ambulancia y se comunicaron conmigo, porque sabían que disponíamos de un DEA en la planta”

La reacción inicial muestra la importancia de que todo el personal conozca el protocolo de emergencia, sepa cómo solicitar ayuda y pueda identificar dónde se encuentra el desfibrilador. No es suficiente que solo una persona conozca la existencia del equipo. La información debe estar comunicada, señalizada y acompañada de funciones claras para evitar confusiones cuando cada segundo importa.

¿Quién utilizó el desfibrilador?

“El equipo de respuesta estuvo compuesto por mí y otras dos personas. Entre los tres utilizamos el desfibrilador”.

El trabajo coordinado permitió distribuir las acciones necesarias durante la emergencia. Mientras una persona solicita asistencia médica, otra puede iniciar las maniobras correspondientes y una tercera trasladar o preparar el DEA.

La coordinación no debería improvisarse. Debe formar parte de un protocolo conocido y practicado por el equipo.

¿Cómo influyeron el DEA y la capacitación previa?

“La presencia del desfibrilador y la capacitación fueron fundamentales para enfrentar la situación. Antes del incidente habíamos comunicado a las personas de la empresa que el equipo estaba disponible y cómo debían solicitarlo si llegaba a ser necesario”.

La capacitación ayuda a reducir una de las principales barreras durante una emergencia: no saber qué hacer. También permite comprender que la RCP y el DEA cumplen funciones diferentes, pero complementarias.

La RCP ayuda a mantener temporalmente la circulación de sangre hacia órganos vitales. El DEA, en cambio, analiza el ritmo cardíaco y determina si corresponde administrar una descarga. Uno no reemplaza al otro.

¿Qué ocurrió cuando llegó la ambulancia?

“Cuando llegó el equipo de emergencia de la ambulancia, nos señalaron que las descargas se habían aplicado a tiempo”.

Según el testimonio, la persona afectada permaneció varias semanas en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), posteriormente fue sometida a una intervención y logró recuperarse.

Este desenlace no puede atribuirse a una sola acción. La supervivencia frente a un paro cardiorrespiratorio depende de una cadena de respuestas: reconocimiento de la emergencia, activación del sistema de urgencia, RCP precoz, desfibrilación, atención médica avanzada, cuidados posteriores y recuperación.

¿Cómo cambió esta experiencia la perspectiva de la empresa?

“Fue una experiencia que nos permitió reconocer el valor real de estar preparados. Comenzamos a considerar la adquisición de más DEA y la continuidad de las capacitaciones para nuestro personal”.

Antes de una emergencia, un desfibrilador puede ser visto únicamente como un equipo de seguridad. Después de utilizarlo, su propósito se vuelve concreto: permitir que las personas presentes actúen durante los minutos previos a la llegada de la asistencia médica.

La experiencia también demuestra que la preparación no termina con la compra del dispositivo. Es necesario revisar periódicamente la cobertura, las rutas de acceso, la señalización, el estado del equipo y las competencias del personal.

La ubicación del DEA también puede determinar la respuesta

En este caso, el desfibrilador estaba aproximadamente a 500 metros del lugar del colapso. El equipo logró trasladarlo y utilizarlo, pero el dato deja un aprendizaje importante: tener un DEA dentro de un recinto no significa necesariamente que pueda llegar con rapidez a todos sus sectores.

Por eso, toda empresa debería cronometrar el recorrido desde la ubicación del equipo hasta sus puntos más alejados y evaluar factores como:

• Extensión del recinto.

• Cantidad de pisos o instalaciones.

• Obstáculos y accesos restringidos.

• Horarios y dotación de personal.

• Señalización disponible.

• Tiempo necesario para retirar y trasladar el DEA.

En los establecimientos obligados por la Ley 21.156, el reglamento exige que cualquier área de uso público se encuentre a un máximo de 150 metros lineales de un desfibrilador. También establece, como mínimo, un DEA cada tres pisos de uso público.

Aunque una organización incorpore el equipo voluntariamente, medir las distancias y los tiempos de respuesta sigue siendo una práctica indispensable para lograr una cardioprotección efectiva.

¿Todas las empresas están obligadas a contar con un DEA en Chile?

No. La obligación no se aplica automáticamente a todas las empresas ni depende únicamente de su rubro.

La Ley 21.156 y su reglamento identifican determinados establecimientos y recintos según su actividad, características y capacidad, entre ellos algunos establecimientos comerciales, terminales de transporte, recintos deportivos, establecimientos educacionales, casinos, hoteles, centros de eventos, centros de salud, cines, teatros y parques de diversiones.

Por esta razón, antes de afirmar que una empresa está o no obligada, se debe revisar si el establecimiento cumple alguna de las condiciones definidas por la normativa.

Sin embargo, no estar comprendido en la obligación legal no impide implementar voluntariamente un sistema de cardioprotección. El riesgo de que una persona sufra una emergencia cardíaca también existe en lugares que no están incluidos en la ley.

¿Qué debe preparar una empresa antes de una emergencia?

Como ya lo hemos señalado, una respuesta efectiva requiere más que instalar un desfibrilador. Una empresa, para estar cardioprotegida, debería:

1. Evaluar sus riesgos y cobertura. Identificar los sectores con mayor concentración de personas y medir los tiempos de traslado del DEA.

2. Instalar equipos operativos y accesibles. El desfibrilador debe estar visible, señalizado y libre de obstáculos.

3. Capacitar al personal. Las personas deben aprender a reconocer un paro cardiorrespiratorio, activar el sistema de urgencia, realizar RCP y utilizar el DEA.

4. Definir un protocolo interno. Cada integrante debe saber quién llama al 131, quién inicia las maniobras y quién busca el equipo.

5. Mantener el DEA en condiciones de uso inmediato. Es necesario controlar batería, electrodos, vencimientos, estado físico y registros de mantención.

6. Realizar simulaciones. Los ejercicios permiten detectar demoras, barreras de acceso y funciones que todavía no están claras.

   
   

De tener un DEA a estar realmente preparados hay un gran paso

Este caso demuestra que una emergencia cardíaca no se enfrenta únicamente con voluntad. Se necesita un equipo operativo, personas capacitadas, una ubicación estratégica y un protocolo que permita actuar sin demoras.

En RCPyDEA Chile ayudamos a las organizaciones a construir una respuesta integral mediante equipamiento, capacitación, evaluación de cobertura, mantención y trazabilidad. Porque cardioproteger no es solamente disponer de un DEA: es asegurar que todo el sistema pueda responder cuando una vida dependa de ello.

Quiero que mi empresa esté cardioprotegida HOY

Preguntas frecuentes sobre el DEA en el trabajo

¿Qué es un desfibrilador externo automático?

Un DEA es un dispositivo portátil que analiza el ritmo cardíaco de una persona y determina si corresponde aplicar una descarga eléctrica. El equipo entrega instrucciones para guiar al usuario durante el procedimiento.

¿El DEA aplica una descarga en todos los casos?

No. El dispositivo analiza el ritmo y solo indica una descarga cuando identifica una arritmia desfibrilable. Se deben seguir sus instrucciones y continuar la RCP cuando el equipo lo indique.

¿El DEA reemplaza la RCP?

No. La RCP ayuda a mantener la circulación de sangre mientras el DEA analiza el ritmo o se espera la llegada de la asistencia médica. Ambas intervenciones forman parte de la cadena de supervivencia.

¿Por qué es importante capacitar al personal si el DEA entrega instrucciones?

Porque la emergencia comienza antes de encender el dispositivo. El personal debe reconocer el colapso, solicitar ayuda, iniciar RCP, coordinar el traslado del DEA y actuar de manera segura.

¿Qué se debe hacer ante una persona inconsciente que no respira normalmente?

Se debe activar de inmediato el sistema de emergencias, llamar al SAMU al 131, solicitar un DEA e iniciar RCP. Al llegar el desfibrilador, se enciende y se siguen sus instrucciones sin abandonar las maniobras durante más tiempo del necesario.